В северо-западной части России, протянувшись с севера на юг более чем на 600 км, раскинулась Республика Карелия. Эти места исстари называют Страной сорока тысяч озер, и не напрасно, ведь значительная часть Карелии покрыта водой – бесчисленным множеством озер, рек, проток и болот. Кроме того, Карелия это страна гранитных гряд, мореных холмов и валунов. На бедных карельских почвах хорошо себя чувствуют таежные леса, состоящие, в основном, из хвойных деревьев.
Здесь тайга не такая дикая, как в Сибири и на северо-востоке Европейской России: более светлая, с большей долей лиственных деревьев. Сосняки обычно растут на возвышенностях, где слой земли невелик, а вот склоны, низины, долины рек и ручьев покрыты еловыми чащами. В подлесках ельников кое-где встречается ольха. Калина, рябина, бузина, черемуха также привычные обитатели карельского леса, особенно по берегам ручьев, речек и озер.
Расположенное в Карелии Ладожское озеро – самое большое озеро в Европе. А Онежское – третий по величине российский пресноводный водоем после Байкала и Ладоги. Карельский пейзаж немыслим без бесконечных болот. Верховые болота покрыты сфагновыми мхами с куртинами багульника и голубики. На других расположены мхи и осока. Есть болота, похожие на качающийся под ногами ковер, сплетенный из корней болотных растений, – на таких хорошо собирать клюкву.
На территории республики расположено несколько крупных заповедников и более сотни заказников, в которых обитают северные олени, лесные и тундровые лемминги, полярные совы, крачки, белые куропатки и т.д. Фауна Карелии разнообразна: здесь живут лоси, кабаны, косули, лесные куницы, белки, зайцы-беляки, росомахи, рыси, бобры и прочие традиционные для тайги звери. Этот край – холодный и неприветливый зимой и теплый, живописный летом – привлекает множество туристов, рыболовов и любителей «тихой охоты» - грибников и ягодников.
Тем, кто собирается посетить Карелию, предлагаем съездить в Выборг - город в часе езды от Санкт-Петербурга, своеобразный музей под открытым небом, и историко-архитектурный и природный заповедник «Монрепо».
