Две гряды пересекают Центральную Россию с юго-запада на северо-восток: одна из них – Валдайская возвышенность, захватывающая северо-западный угол региона в Тверской и отчасти Новгородской областях, другая, Смоленско-Московская, пролегает почти посередине Центральной России – от Смоленска до северных окрестностей Москвы и далее до Иванова. Ее возраст от 150 до 250 тысяч лет. За Волгой ее продлевают Даниловская и Галичская возвышенности.
К югу от Оки простирается Среднерусская возвышенность, похожая на гигантский каравай, изрезанный глубокими и узкими долинами рек. Остальное пространство занимают плоские и болотистые низины и обширные низменности, в большинстве покрытые песчаными наносами или торфяниками. Среди них – знаменитая Мещёра, расположенная в треугольнике между реками Москва, Клязьма и Ока. На юге ее продолжает Окско-Донская равнина. Тепла и холода в центре России приблизительно поровну, не скупо, но и без излишков: зима морозна и обильна снегом, лето, как правило, теплое, без изнуряющей жары и духоты.
Озер в Центральной России немало, но распределены они неравномерно: по мере продвижения на юг встречаются они все реже, да и размерами становятся меньше. Лишь Плещеево, Неро, Галичское и Чухломское озера выходят почти на водораздел возвышенностей. Нельзя не упомянуть и о водохранилищах: Волжское размером в несколько превосходит любое из природных озер, а Рыбинское – все вместе взятые. Время от времени на нем разыгрываются настоящие шторма. В прошлом средняя полоса России была большей частью покрыта смешанными хвойно-лиственными лесами, которых, к сожалению, до нашего времени сохранилось немного, да и то в заповедниках и национальных парках. Мало осталось и дубрав, лишь южнее Тулы сохранились значительные массивы дубовых лесов.
Мещёра
Мещёра – это первозданные лесисто-болотистые ландшафты на стыке Московской, Владимирской и Рязанской областей. Талые ледниковые и речные воды помимо низин создали приподнятые моренные останцы, сложенные из суглинков с валунами. А другие возвышения – следы древней ветровой активности: небольшие эоловые бугры высотой 2-3 метра, длинные холмы – вереи, дюны, напоминающие балтийские пейзажи. Кое-где на таких взгорках расположились миниатюрные «пустыни» - участки голых песков. А рядом, в двух шагах, в низинке, может быть скрыто озерцо или болото.
Озера в Мещёре разбросаны повсюду, вода в них очень чистая и холодная. Мелкие озера соединены между собой протоками. Водоемы богаты рыбой: здесь водятся щука, лещ, окунь, язь, линь и т.д. Мещёру невозможно представить без болот. Бывает, в одном массиве, перемежаясь с торфяниками, сочетаются низинные и верховые болота. Среди уникальной мещёрской флоры есть редкие и исчезающие растения. Они практически все водные: наяда тончайшая, полушник щетинистый, сальвиния плавающая. В этом водном краю водятся русская выхухоль и бобер, в лесах распространены лоси, кабаны, барсуки, лисицы, хори и куницы.
