5 января откроется Харбинский международный фестиваль снежных и ледяных скульптур, который проводился ежегодно с 1963 г.
Однако датой его второго рождения считается 1985 год. Обычно открытие этого праздника приходится на первую неделю января, длится он целый месяц. Все зависит от погоды — порадует она холодом, значит скульптуры из снега и льда простоят долго. Жалко расставаться с такой красотой, сотворенной с помощью лазеров. Старые инструменты тоже не забыты. Ледяные блоки из реки Сунгари обрабатываются несколько дней и ночей зубилами, ледорубами, ледовыми фонарями — художники стараются успеть к открытию праздника.
Прозрачный, как стекло, лед делают из деминерализованной воды. Для подсветки используется лампочки различных оттенков, поэтому особенно красиво работы смотрятся ночью.
Тематика скульптур самая разнообразная — от памятников архитектуры до людей, животных и мистических существ.
2007 год, например, был посвящен канадскому врачу Норману Бетьюну — хирургу, разработавшему методику оказания первой помощи на поле брани. Самая грандиозная снежная скульптура — 250 метров в длину, высотой восемь с половиной метров — потребовала 13000 кубических метров снега, она изображала Ниагарский водопад и миграцию коренных народов Канады через Берингов пролив.
Но фестиваль снежных и ледяных скульптур это не только выставка — здесь можно покататься на горных лыжах, а также искупаться в проруби Сунгари. А еще это большая ярмарка. Харбинский фестиваль стоит по значимости в одном ряду с такими крупнейшими зимними мероприятиями, как Фестиваль снега в Саппоро, зимним карнавалом в Квебеке и лыжным фестивалем в Норвегии, на него съезжаются туристы со всего мира.