Нижнее озеро в Калининграде

Нижнее озеро в Калининграде (Нижний пруд, до 1949 г. Замковый пруд, или Шлосстайх, нем. Schloβteich) — самый старый водоем искусственного происхождения Кенигсберга. Озеро расположено в центре города, его берега являются зеленой рекреационной зоной.

Озеро появилось в 1265 году, когда рыцари Тевтонского ордена перекрыли плотиной приток реки Прегель (ныне Преголя) для заполнения оборонительного рва Королевского замка. Позже на берегу пруда была построена водяная мельница, из-за чего его называли «мельничным».

Озеро имеет вытянутую продолговатую форму. Его длина около 1200 метров, ширина достигает 90 метров, площадь водной поверхности — около 10 гектаров. Вода в Нижнее озеро поступает из Верхнего посредством каскада в северной части (примыкающей к ул. Черняховского), сооруженного в 1930 году. Вытекает из Нижнего озера ручей, который называли Кошачьим — приток Преголи, в 1903 году пущенный через трубу.

Первоначально озеро служило для города источником воды. Но со временем его берега застраивались, в само озеро сбрасывался мусор и сливались нечистоты, и оно превратилось в источник инфекционных заболеваний. Городские власти были бессильны, поскольку пруд принадлежал королю. Только в 1810 году он был выкуплен в городскую собственность. В начале ХХ века берега озера начали благоустраивать — постепенно сносились постройки, строились променады.

Первый мост через озеро был построен в 1753 году. В 1769 году, во время визита в Кенигсберг короля Вильгельма I, мост не выдержал тяжести публики и рухнул, погибло 32 человека. При штурме Кенигсберга советскими войсками в апреле 1945 года мост был разрушен. Восстановлен на старых опорах в 1983 году. При праздновании Дня города долгое время использовался в качестве площадки для праздничного фейерверка. Чуть позже через озеро был проложен еще один мост, в 250 метрах севернее первого.

В настоящее время Нижнее озеро в Калининграде является одним из излюбленных мест для отдыха и прогулок жителей и гостей города. В летний сезон на озере включают фонтан, работает лодочная станция и кафе. На берегах озера расположены Калининградский областной историко-художественный музей, телецентр, стела «Мировые часы», Дворец творчества детей и молодежи (бывший Дом пионеров; в советское время рядом с ним располагался детский кинотеатр, оборудованный в вертолете Ми-26), памятник советскому подводнику Александру Маринеско, монумент в честь летчиков французского авиационного полка «Нормандия-Неман» (установлен в 1984 году, в 2007 году демонтирован при строительстве здания и открыт на новом месте).